מיהו מהנדס Principal?
מהנדס Principal הוא איש מקצוע הנדסי בכיר מאוד, אשר נחשב לאוטוריטה טכנולוגית בארגון ופועל ברמת השפעה רחבה שחוצה צוותים, מערכות ומוצרים.
זהו תפקיד שנמצא בדרך כלל מעל Senior Engineer ולעיתים גם מעל Staff Engineer, בהתאם למבנה הארגוני של החברה.
בפועל, מהנדס Principal לא נמדד רק לפי היכולת שלו לכתוב קוד איכותי או לפתור בעיות נקודתיות.
הערך האמיתי שלו נמצא ביכולת להגדיר עקרונות טכנולוגיים, להוביל החלטות ארכיטקטוניות, לזהות סיכונים הנדסיים מוקדם, לקדם סטנדרטים מקצועיים, ולהשפיע על איכות התוצר בקנה מידה רחב.
אחד המאפיינים המרכזיים של מהנדס Principal הוא השפעה ללא תלות בסמכות ניהולית ישירה.
ברוב המקרים, הוא אינו מנהל אנשים באופן פורמלי.
עם זאת, הוא כן מוביל אנשים מקצועית.
הוא גורם לצוותים שונים להתיישר לפי עקרונות הנדסיים, מסייע בפתרון חסמים, מנחה עובדים מנוסים, ומחבר בין צרכים עסקיים לבין מימוש טכנולוגי מדויק.
בניגוד למנהל פיתוח, שמתמקד לרוב באנשים, משימות, תעדוף, לוחות זמנים ותהליכי עבודה, מהנדס Principal ממוקד יותר בשאלות כמו איך נכון לבנות את המערכת, מהי רמת הסיכון הארכיטקטוני, האם הפתרון יעמוד בצמיחה עתידית, כיצד מונעים חוב טכני, ואילו החלטות יאפשרו לארגון לנוע מהר מבלי לפגוע ביציבות.
בארגונים מתקדמים, מהנדס Principal נחשב לעוגן מקצועי.
הוא יכול להיות מעורב בתכנון מערכות ליבה, מעבר לענן, הקמת פלטפורמות פנימיות, תכנון מוצרי AI, שיפור ביצועים, אבטחת מידע ברמת התכנון, אינטגרציה בין מערכות מורכבות, ותמיכה בהחלטות Build מול Buy.
הוא גם משתתף לא פעם בדיונים עם הנהלה בכירה, מנהלי מוצר, DevOps, אבטחת מידע, Data, מחקר ופיתוח, כדי לתרגם את הצרכים הארגוניים לפתרון יציב, יעיל וארוך טווח.
ככל שהחברה גדלה, כך חשיבותו של מהנדס Principal עולה.
סטארטאפ קטן יכול לעיתים להסתדר עם מפתח בכיר מאוד ו-CTO מעורב.
אך כאשר יש כמה צוותים, כמה מוצרים, תשתית מורכבת, משתמשים רבים, דרישות רגולציה, אתגרי סקייל, או פיתוח גלובלי, יש צורך בדמות הנדסית שמחברת בין הכול ברמת עומק גבוהה.
זו בדיוק הנישה שבה מהנדס Principal יוצר ערך אדיר.
סוגי מהנדסי Principal
למרות שהכותרת מהנדס Principal נשמעת אחידה, בפועל מדובר בתפקיד שיכול לקבל ביטוי שונה מאוד לפי אופי הארגון, המוצר והטכנולוגיה.
יש חברות שבהן מהנדס Principal מתמקד בארכיטקטורת תוכנה רחבה.
יש ארגונים שבהם הוא מוביל תחום תשתיתי עמוק.
יש מקרים שבהם הוא האדם הבכיר ביותר בצד האלגוריתמי, בחומרה, בענן או באבטחת מידע.
הסוג הראשון והנפוץ ביותר הוא מהנדס Principal בתחום התוכנה.
זהו איש מקצוע שמוביל החלטות סביב מבנה מערכות, חלוקת שירותים, סטנדרטי פיתוח, ביצועים, אמינות, תחזוקה ויכולת צמיחה.
בדרך כלל הוא עובד מול כמה צוותי פיתוח במקביל ומבטיח שהמערכת נבנית נכון גם בטווח הקצר וגם בטווח הארוך.
סוג נוסף הוא מהנדס Principal בתחום הענן והתשתיות.
כאן הדגש עובר לארכיטקטורת ענן, שרידות, ניטור, עלויות, אוטומציה, אבטחה תשתיתית, זמינות גבוהה והתאמה לעומסים משתנים.
בארגונים שמנהלים מערכות מבוזרות, שירותים רבים או פעילות גלובלית, תפקיד כזה הוא קריטי לשמירה על יעילות תפעולית ולמניעת תקלות רחבות.
יש גם מהנדס Principal בתחום הסייבר ואבטחת המידע.
במקרה כזה, מדובר במומחה בכיר שמטמיע עקרונות אבטחה כבר ברמת התכנון, בוחן חשיפות מערכתיות, שותף להקשחת תשתיות ולבניית תהליכי פיתוח מאובטחים, ולעיתים מגדיר מדיניות רוחבית עבור מוצרי החברה.
בתעשיות מסוימות, במיוחד בחברות חומרה, תקשורת, רכב חכם, מכשור רפואי ותעשייה ביטחונית, קיים גם מהנדס Principal בתחומי אלקטרוניקה, Embedded, מערכת או חומרה.
תפקידו כאן יכול לכלול הובלת תכן, פתרון בעיות מערכתיות, ממשקים בין רכיבים שונים, אופטימיזציה של ביצועים, ותרגום דרישות מורכבות למימוש הנדסי מדויק.
בתחום הדאטה והבינה המלאכותית, מהנדס Principal יכול להיות מי שמוביל פלטפורמות דאטה, ארכיטקטורת Machine Learning, ייצור מודלים, הטמעה בסביבת פרודקשן, איכות נתונים, תשתיות אימון, ביצועים, ניטור והסברים למודלים.
בחברות שמבוססות על מידע, פרסונליזציה, אוטומציה או אנליטיקה מתקדמת, מדובר בתפקיד בעל ערך עסקי עצום.
יש גם ארגונים שבהם מהנדס Principal הוא למעשה ארכיטקט בכיר מאוד עם אחריות רב מערכתית.
במקומות אחרים הוא מתפקד כגורם טכני אסטרטגי שמשלב Hands on עם הובלה רוחבית.
לכן חשוב להבין שלא הכותרת לבדה קובעת, אלא עומק ההשפעה, רמת האחריות והיכולת להניע מצוינות הנדסית בקנה מידה רחב.
בכל אחת מהווריאציות הללו, המכנה המשותף ברור.
מהנדס Principal הוא לא רק מומחה בתחומו.
הוא דמות שבונה כיוון, מצמצמת אי ודאות, מעלה את הרמה המקצועית ומאפשרת לארגון לקבל החלטות טכנולוגיות חכמות יותר.
מי צריך מהנדס Principal
לא כל חברה חייבת מהנדס Principal מהרגע הראשון.
עם זאת, יש שלב בהתפתחות של ארגון שבו היעדר דמות כזו מתחיל לעלות ביוקר.
העלות יכולה להופיע בדמות האטה בפיתוח, החלטות סותרות בין צוותים, ארכיטקטורה לא עקבית, חוב טכני גדל, תקלות חוזרות, שימוש לא יעיל בתשתיות, או קושי להוציא לפועל מהלכים טכנולוגיים משמעותיים.
חברות מוצר שנמצאות בצמיחה מואצת הן מועמדות טבעיות לצורך במהנדס Principal.
כאשר מספר המפתחים גדל, נוצרים יותר צוותים, והמערכת מתרחבת למודולים, שירותים ואינטגרציות, עולה הצורך באדם שמסוגל לשמור על אחידות הנדסית ולהבטיח שהמוצר לא מתפתח בצורה כאוטית.
גם סטארטאפים אחרי שלב הוכחת ההיתכנות מתחילים להבין לעיתים שהם צריכים מהנדס Principal.
בשלב הראשון המיקוד הוא מהירות.
בהמשך, כאשר מגיעים לקוחות גדולים, דרישות אבטחה, עומסים, SLA, סביבות מורכבות או סקייל בינלאומי, יש צורך לשדרג את העומק ההנדסי ולהסתכל קדימה.
מהנדס Principal יודע לבצע את המעבר הזה בלי לשבור את קצב ההתקדמות העסקי.
ארגונים עם כמה צוותי פיתוח כמעט תמיד מרוויחים מנוכחות של מהנדס Principal.
הוא פועל כגורם מקשר בין הצוותים, מגדיר עקרונות, מונע כפילויות, מקדם תיאום הנדסי, ועוזר לכולם לנוע באותו כיוון.
ללא תפקיד כזה, כל צוות עלול לפתח פתרונות מקומיים משלו, דבר שיוצר מורכבות, עלויות תחזוקה גבוהות וקושי לבצע שינויים רוחביים.
חברות שעוברות טרנספורמציה דיגיטלית, מעבר לענן, מודרניזציה של מערכות ליבה, או בניית פלטפורמות חדשות, זקוקות גם הן למהנדס Principal.
תהליכים כאלה כוללים סיכונים רבים והחלטות ארוכות טווח.
כדי להימנע משגיאות יקרות, נדרש איש מקצוע שמבין לעומק גם טכנולוגיה וגם השלכות ארגוניות.
גם חברות תעשייתיות, חברות בריאות דיגיטלית, פינטק, אוטומוטיב, סייבר, SaaS, מסחר אלקטרוני ותאגידים גלובליים, יכולות להזדקק לתפקיד הזה כאשר יש מורכבות גבוהה או דרישה ליציבות, תאימות וחדשנות במקביל.
במקרים רבים, הצורך מתחדד כאשר ה-CTO עסוק ברמת הנהלה, בגיוס, במשקיעים או בכיוונים עסקיים, ואין מספיק קשב להובלה הנדסית יומיומית ברמה הגבוהה ביותר.
מהנדס Principal משלים את הפער הזה.
הוא מאפשר ל-CTO להישאר אסטרטגי, ובו בזמן מבטיח שההנדסה בפועל מתבצעת ברמה מצוינת.
גם חברות שלא רוצות לגייס משרה מלאה באופן מיידי יכולות להיעזר בשירותי מהנדס Principal במודל חיצוני, זמני או פרויקטלי.
זהו פתרון אפקטיבי כאשר יש צורך בהובלה טכנולוגית עמוקה לנקודת זמן מסוימת, לפרויקט קריטי, לבחינת ארכיטקטורה, לביצוע סקייל, להפחתת סיכונים או להטמעת סטנדרטים.
בסופו של דבר, מי שצריך מהנדס Principal הוא כל ארגון שבו לטכנולוגיה יש משקל מהותי בהצלחה העסקית, ושבו ההחלטות ההנדסיות של היום יקבעו את היכולת לצמוח מחר.
סטטיסטיקות מישראל בנושא מהנדס Principal
שוק ההייטק הישראלי ממשיך להציג בשנים האחרונות ביקוש גבוה לבעלי תפקידים הנדסיים בכירים, ומהנדס Principal נמצא בלב המגמה הזו.
אמנם לא כל החברות משתמשות באותה טרמינולוגיה, וחלקן מפרסמות תפקידים תחת שמות כמו Principal Engineer, Software Architect, Lead Architect, Staff Plus או Technical Fellow, אך המהות דומה.
הביקוש הוא לאנשי מקצוע בעלי עומק טכנולוגי רב והשפעה רוחבית.
בישראל פועלות אלפי חברות טכנולוגיה, החל מסטארטאפים צעירים ועד מרכזי פיתוח של תאגידים בינלאומיים.
לפי נתוני רשות החדשנות ודוחות תעשייה שפורסמו בשנים האחרונות, ההייטק מהווה מנוע מרכזי במשק הישראלי, עם שיעור משמעותי מהיצוא וממשרות השכר הגבוה במשק.
בתוך הסביבה הזו, תפקידי הנדסה בכירים נהנים מביקוש עקבי, במיוחד בתחומי תוכנה, ענן, סייבר, דאטה, מערכות מבוזרות ו-AI.
בניתוח מודעות דרושים המתפרסמות בישראל ניתן לראות כי משרות הכוללות את המונח Principal מופיעות בעיקר בחברות מוצר, בחברות גלובליות, בחברות סייבר, בענן ובמרכזי פיתוח גדולים.
מרבית המשרות דורשות ניסיון של מעל עשר שנים, הובלת ארכיטקטורה בקנה מידה משמעותי, יכולת השפעה על כמה צוותים, והיכרות עמוקה עם מערכות מורכבות בפרודקשן.
עוד מאפיין בולט בישראל הוא הריכוז הגיאוגרפי.
רוב המשרות נמצאות באזור תל אביב, הרצליה, רעננה, פתח תקווה, חיפה, יקנעם, ירושלים ובאר שבע.
עם זאת, המעבר לעבודה היברידית הרחיב את אפשרויות הגיוס גם לאזורים נוספים.
מבחינת שכר, מהנדס Principal בישראל נחשב לאחד התפקידים המתגמלים בעולם ההנדסה, במיוחד כאשר מדובר בחברות מוצר מובילות או בחברות בינלאומיות.
טווחי השכר משתנים לפי תחום, ניסיון, גודל החברה ומורכבות התפקיד, אך ברוב המקרים מדובר בתגמול גבוה משמעותית מהממוצע במשק ואף מעל תפקידי פיתוח בכירים רגילים.
בחלק מהחברות מצטרפים לכך בונוסים, מניות, רכב, תנאים מורחבים ותמריצים נוספים.
מעבר לשכר, הנתון החשוב באמת הוא הפער בין הביקוש להיצע.
בישראל יש הרבה מהנדסים מצוינים, אך מספר אנשי המקצוע שמסוגלים לשלב עומק טכנולוגי קיצוני עם חשיבה מערכתית, השפעה רוחבית, תקשורת בין צוותית ויכולת הובלה ללא ניהול פורמלי, עדיין מוגבל יחסית.
לכן ארגונים רבים מתקשים לאייש תפקידי Principal במהירות.
מגמה נוספת שנראית בישראל היא העלייה בחשיבות של תפקידים טכנולוגיים שאינם ניהוליים.
חברות רבות מבינות שלא כל מהנדס מעולה צריך להפוך למנהל אנשים כדי להתקדם.
מסלולי Principal מאפשרים לשמר טאלנטים חזקים בתוך המסלול המקצועי, להעניק להם השפעה אמיתית, ולחזק את הארגון מבלי לכפות מעבר לניהול.
זהו שינוי חשוב מאוד בתרבות ההעסקה בישראל.
בנוסף, בעידן שבו מערכות הופכות מורכבות יותר ויותר, במיוחד עם כניסת AI, רגולציה מוגברת, תשתיות ענן, עבודה גלובלית וסיכוני סייבר מתמשכים, ניתן לצפות שהביקוש למהנדס Principal בישראל ימשיך לגדול.
ארגונים שמבינים זאת מוקדם, נהנים מיתרון תחרותי משמעותי ביכולת לבנות מוצרים עמידים, חכמים ומוכנים לעתיד.
שירותי מהנדס Principal של קורל טכנולוגיות
קורל טכנולוגיות מציעה שירותי מהנדס Principal לארגונים שזקוקים להובלה הנדסית בכירה, מדויקת ומעשית.
השירות מתאים לחברות שרוצות לחזק את היכולות הטכנולוגיות שלהן בלי בהכרח לגייס משרה מלאה באופן מיידי, וגם לארגונים שמחפשים מומחה בכיר לפרויקט אסטרטגי, לאבחון בעיה מורכבת או לבניית תשתית נכונה לצמיחה.
אחד היתרונות המרכזיים של שירותי מהנדס Principal של קורל טכנולוגיות הוא היכולת להיכנס לעומק מהר.
במקום תהליך גיוס ארוך, הכשרה, הסתגלות ובניית אמון מאפס, הארגון מקבל גישה לאיש מקצוע בכיר שמסוגל למפות את המצב, לזהות חסמים, להבין את הארכיטקטורה, ולהציע פתרונות מבוססי ניסיון.
השירות יכול לכלול ליווי ארכיטקטוני רחב, בחינת תשתיות קיימות, תכנון מערכת חדשה, שיפור ביצועים, הפחתת חוב טכני, בניית עקרונות פיתוח, תמיכה במעבר לענן, הטמעת תהליכי Engineering Excellence, סיוע בקבלת החלטות טכנולוגיות, מנטורינג למהנדסים בכירים ולראשי צוותים, וביצוע Design Reviews קריטיים.
בארגונים רבים, קורל טכנולוגיות משתלבת גם כגורם מגשר בין הנהלה עסקית לבין צוותי הפיתוח.
זהו ערך משמעותי במיוחד כאשר יש צורך לתרגם יעדים עסקיים לפתרון הנדסי ישים, לאזן בין מהירות לאיכות, ולוודא שכל החלטה טכנולוגית משרתת גם את הצרכים המסחריים של החברה.
השירות מתאים לחברות בשלבי צמיחה, לסטארטאפים לפני סקייל משמעותי, לחברות בוגרות שעוברות מודרניזציה, לארגונים עם כמה צוותים שזקוקים ליישור קו הנדסי, ולחברות שמחפשות חוות דעת מקצועית בלתי תלויה על מצב המערכת.
במקרים מסוימים, שירותי מהנדס Principal של קורל טכנולוגיות מסייעים גם בתהליכי Due Diligence טכנולוגי, לפני השקעה, רכישה, מיזוג או שיתוף פעולה אסטרטגי.
כאן נדרשת עין מקצועית שמסוגלת לזהות במהירות פערים קריטיים, סיכוני תשתית, בעיות סקייל, תלות בגורמי מפתח, חוב טכני בעייתי, או נקודות חוזק אמיתיות שניתן להרחיב.
הייחוד של קורל טכנולוגיות טמון בגישה המעשית.
לא מדובר רק בייעוץ תיאורטי.
המטרה היא לייצר השפעה ממשית על איכות המוצר, יעילות הפיתוח והיכולת של הארגון לצמוח בצורה בטוחה ונכונה יותר.
כאשר צריך יד טכנולוגית בכירה שמבינה גם ארכיטקטורה, גם תהליכים וגם תוצאה עסקית, שירותי מהנדס Principal של קורל טכנולוגיות מעניקים מענה ממוקד ובעל ערך גבוה.
שאלות ותשובות בנושא מהנדס Principal
אחת השאלות הנפוצות ביותר היא מה ההבדל בין מהנדס Principal לבין ארכיטקט.
התשובה תלויה בארגון, אך ברוב המקרים ארכיטקט מתמקד יותר בתכנון המערכת, בעוד מהנדס Principal משלב גם תכנון, גם הובלה מקצועית, גם Hands on במידת הצורך, וגם השפעה רחבה על סטנדרטים, צוותים והחלטות רוחביות.
יש חברות שבהן שני התפקידים חופפים כמעט לחלוטין.
שאלה נוספת היא האם מהנדס Principal חייב לנהל עובדים.
בדרך כלל לא.
זהו תפקיד מקצועי ולא ניהולי, אך יש בו הובלה ברורה.
מהנדס Principal משפיע באמצעות סמכות מקצועית, ניסיון, שכנוע, דוגמה אישית ויכולת לייצר בהירות במצבים מורכבים.
שואלים גם כמה ניסיון צריך כדי להפוך למהנדס Principal.
לרוב מדובר באנשי מקצוע עם עשר שנות ניסיון לפחות, ולעיתים הרבה יותר.
אך מספר השנים לבדו אינו מספיק.
נדרשים גם עומק טכנולוגי, ראייה מערכתית, יכולת לעבוד מול כמה בעלי עניין, וניסיון מוכח בפתרון בעיות מורכבות ובהובלת החלטות רחבות.
שאלה חשובה היא האם סטארטאפ קטן צריך מהנדס Principal.
לא תמיד.
בשלב מוקדם מאוד ייתכן שמספיק CTO חזק וצוות פיתוח איכותי.
עם זאת, ברגע שמתחילה צמיחה מהירה, נבנית מורכבות מערכתית, או שנוצר צורך בחשיבה ארוכת טווח לצד מהירות ביצוע, מהנדס Principal יכול לחסוך טעויות יקרות ולבנות יסודות טובים יותר.
יש גם מי ששואלים אם עדיף לגייס מהנדס Principal כשכיר או להיעזר בשירות חיצוני.
התשובה תלויה במצב הארגון.
אם יש צורך קבוע ומתמשך בהובלה טכנולוגית עמוקה, גיוס שכיר יכול להתאים.
אם מדובר בפרויקט ממוקד, תקופת מעבר, בדיקת ארכיטקטורה, ליווי צמיחה או צורך מיידי, שירות חיצוני יכול להיות מדויק, מהיר ומשתלם יותר.
שאלה נוספת היא איך מודדים הצלחה של מהנדס Principal.
לא רק לפי כמות הקוד שכתב.
הצלחה נמדדת לפי איכות ההחלטות ההנדסיות, ירידה בסיכונים, שיפור ביצועים, אחידות טכנולוגית טובה יותר, קצב פיתוח בריא יותר, פחות תקלות, חניכה של מהנדסים חזקים, ויכולת של הארגון לנוע קדימה עם תשתית נכונה.
לבסוף, רבים תוהים האם מהנדס Principal רלוונטי רק לחברות ענק.
ממש לא.
גם חברות בינוניות, סטארטאפים בצמיחה וחברות נישה עם מוצר טכנולוגי מורכב, יכולים להפיק תועלת רבה מאוד מהתפקיד.
כאשר הטכנולוגיה היא לב העסק, אדם אחד בעל ראייה עמוקה ורחבה יכול לשנות מסלול שלם של חברה.
מחפש מהנדס Principal? פנה עכשיו!
